Collectif
de Recherche
International
et de Débat
sur la guerre
de 1914-1918
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La bataille de l'Aisne (avril - juin 1917) :
La 21e division d'infanterie |
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Commandant : |
Dauvin, d’octobre 1914 à août 1918 |
Rattachement : |
Avant le 9 avril : 37e CA
9-17 avril : 11e CA 6e armée
17-18 avril : hors CA 6e armée
18-19 avril : 2e CAC 6e armée
19 avril-9 mai : hors CA 6e armée
9-11 mai : hors CA 6e armée puis passe à la 3e armée |
Composition avril-juin 1917 : |
64e RI (Ancenis)
65e RI (Nantes)
93e RI (La Roche-sur-Yon)
137e RI (Fontenay-le-Comte).
Éléments du 51e RAC
6e RG (compagnies 11/1, 11/51)
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Sources : |
Béliard (1917)
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Historique général :
- attribuée fin mars 1917au
37e CA par Mangin pour exploiter le retrait allemand sur la ligne
Hindenburg à la gauche de la 6e armée. Combats
acharnés pour occuper les ruines de Vauxaillon (RGN, p. 125).
Toute la division passe le 28 mars près de Lizy-sur-Ourcq en se
dirigeant vers Soissons (Pomiro, p.265, qui pécise que "les
poilus sont gais").
- Selon Béliard, 12 jours devant Laffaux fin mars-début avril pour poursuivre les Allemands se repliant. Attaque à Neuville sous Margival le 1er avril.
- 9-18 avril : repos vers Saint Rémy Blanzy et Arcy Sainte Restitue (AFGG)
- 16 avril (JMO 64e
RI) : rive gauche de l’Aisne, derrière la 133e DI (qui
elle est rive droite, du côté de Bourg et Comin) qui
elle-même est derrière la 153e DI. La division reste sur
place et fait des travaux de terrassement le 16 et le 17 avril. Ordre
reçu le soir du 17 d’aller relever la 15e DIC.
- Relève le 2e CAC les 17-18 avril.
- 18 avril-9 mai : secteur Cerny - route Paissy / Ailles (AFGG).
- À gauche de la 22e DI le 5 mai (Cerny-Poteau d’Ailles)
- lutte à la grenade dans la tranchée de Battenberg le 6 mai et atteint la tranchée de Coblentz.
- 9 mai : retrait du front (AFGG).
Régiments et bataillons :
64e RI
(41e brigade)
Source :
Sans doute le régiment d’Octave Béliard
(médecin major, appartient au « bataillon Chevallier
» sans doute du 64e RI : le seul régiment relevé
avant le 5 mai), « Sur le Chemin des Dames, notes d’un
témoin », Lectures pour tous, 1er septembre 1917.
- 1er avril :
attaque des positions allemandes entre Neuville-sous-Margival et
Vauxaillon par le 3e bataillon commandé par le capitaine
Chevallier (JMO qui confirme l’évocation qu’en fait
Béliard). Prise d’une carrière, 62 prisonniers
valides (la première fois, selon le JMO, qu’un « lot
important de prisonniers est fait d’un seul coup » depuis
la retraite allemande). 1 tué et 15 blessés).
- 3-4 avril (JMO) :
un bataillon attaque à Laffaux avec le 19e RI (22e DI). 11
tués, 35 blessés et 7 disparus présumés
tués.
- nuit du 6 au 7 avril :
les 2e et 3e bat. sont relevés par le 41e RIC (cantonnement
à Dommiers) alors que le 1er bat. continue l’attaque de
Laffaux en liaison avec le 118e RI (22e DI) : échec, 4
tués et 7 blessés le 7. Relevé à son tour
dans la nuit du 7 au 8.
- 7-16 avril (JMO)
: régiment cantonne à Billy sur Ourcq. Puis mouvement
vers Arcy Ste Restitue (12-14 avril), Lhuys (14-15 avril), puis
départ à 23h pour rejoindre position entre Vieil Arcy et
Villers en Prayères (rive gauche de l’Aisne, sous Bourg et
Comin). Arrivée sur place à 8h30 le 16 après une
marche « très pénible » à cause des
encombrements. Le régiment est situé juste
derrière la 133e DI.
- 18-19 avril (JMO)
: mouvement vers la cuvette au SO de Cussy et Geny (le 93e RI est
à gauche), puis relève de la 1ère brigade
coloniale de la 15e DIC entre le poteau d’Ailles et l’est
de Cerny, à gauche de la 38e DI. « La relève est
effectuée dans des conditions excessivement pénibles,
dans un terrain recouvert d’une boue happante et avec des guides
mal orientés. Le régiment prend un secteur
d’attaque inexistant et présentant en 1ère ligne un
large trou sans fin ».
Récit de Béliard :
- Selon Béliard, pas de repos et étape par la
vallée de l’Aisne dans la nuit du 15 au 16 avril, «
par des routes devenues trop étroites, une immense armée,
un monde entier roulait vers l’Aisne, régiments
d’infanterie, chevaux, lourds convois de canons et de caissons,
se coupant mutuellement, se bloquant aux carrefours. Des bataillons
entiers immobiles… ». Puis 2 jours sous la tente (sans
doute les 16 et 17 avril).
- Montée vers la « fournaise » (sans doute le 18
d’après le récit) mais attente toute la
journée sans abri sous la pluie vers Cussy-Geny. Le soir,
montent par le ravin de Moulins mais les guides arrivent trop tard pour
passer avant le barrage du soir. Bloqués sous le bombardement,
puis encore après dans un boyau. Béliard en queue de
colonne (les compagnies passent devant) décide de remonter voir
ce qui se passe vers minuit : c’est la glaise dans laquelle les
fantassins sont englués qui les bloque. Restent ensuite perdus
jusqu’à l’aube où c’est un PC de
Zouaves qui les remet sur la voie (SANS DOUTE ceux de la 38e DI qui
occupent le secteur à droite à partir du 19).
- Tiennent le plateau sur un secteur dont la limite est le chemin
d’Ailles (droite de la 21e DI), les Allemands occupant la pente
(leurs mouvements et relèves visibles, un grand roux
régulièrement repéré). Attaquent toutes les
nuits selon Béliard, pendant 15 jours, puis relevé par le
« régiment frère » (SANS DOUTE LE 63E RI QUI
EST À DROITE DE LA DIVISION LE 5 MAI) restent ensuite en
réserve dans le ravin de Moulins relativement à
l’abri des bombardements, d’où ils voient
l’église de Paissy en ruine (épisode du
bombardement allemands qui semble toucher durement les batteries
françaises mais celles-ci répondent rapidemment à
l’attaque qui suit : montre que les Français profitent
comme les Allemands avant eux de la protection des grottes).
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93e RI
- 19 avril :
attaque la sucrerie de Cerny avec le 418e RI de la 153e DI. Abords
atteints, mais repoussé vers 18h dans tranchée de
départ par contre-attaque (AFGG).
- 5 mai : attaque
de Cerny en formant l’aile gauche de la 21e DI. Entre dans le
village mais les Allemands tiennent toujours la sucrerie et font
reculer jusqu’à la tranchée Cornélius. (RGN,
202)
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137e RI
- 5 mai : forme le
centre du dispositif d’attaque de la 21e DI. Arrive en une heure
à la tranchée Baja, au milieu du plateau entre Cerny et
Ailles. Reprise par les Allemands dans la nuit du 5 au 6, puis par les
Français (RGN, 202).
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65e RI
(41e brigade)
- 16 avril : position d’attente en retrait du 64e RI, à Vauxeré (JMO 64e).
- 5 mai : forme la
droite du dispositif d’attaque de la 21e DI. Atteint vite ses
objectifs à l’ouest d’Ailles (ravin de la Bovelle,
prise de la tranchée de Camberg), mais échec à
l’entrée du tunnel de Sadowa et se retrouve entre deux
feux (devant et derrière). Retour aux positions de
départ. Plus de 180 à la compagnie : ne restent plus que
40 (RGN, 202).
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Éléments du 6e RG (11e bat., 1ère et 51e compagnies)
Historique :
- en ligne dans le secteur d’Hurtebise à partir du 18 avril, prend part à l’attaque du 5 mai.
- puis retrait et construction de camps vers St-Quentin, et participe à l’attaque de la Malmaison avec la 66e DI.
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