Regard : Rémy Cazals

Soit qu’il ait été mal distribué, soit que le public français ait manqué de sens de l’humour, le film n’a pas eu de succès national lors de sa sortie, mais il a obtenu l’Oscar du meilleur film étranger à Hollywood en 1976. Le thème est la « Grande Guerre » entre Français et Allemands, par indigènes interposés, dans un coin perdu du Nord Cameroun où un ruisselet presque à sec représente la Frontière. Le scénario est de Georges Conchon et Jean-Jacques Annaud, la musique de Pierre Bachelet. Une grande finesse, de l’humour qui éclabousse les magnifiques pionniers de la colonisation, militaires, commerçants, missionnaires, le tout servi par des acteurs remarquables (Jean Carmet, Jacques Dufilho, Catherine Rouvel, Jacques Spiesser, etc.)

Le DVD Pathé qui vient de sortir (2005) donne les deux montages successifs du film, diverses interviews et d’autres documents. Cela peut contribuer aussi à une information sur les techniques du cinéma et sur la carrière de Jean-Jacques Annaud dont c’était le premier long métrage de fiction (mais une fiction fortement ancrée dans la réalité).

A retenir : « La guerre est une chose trop sérieuse pour la laisser faire à des négociants. »